DENKWERKSTATT
Eine Einladung zur Vorfreude auf uns selbst

Dieses kleine Manifest, das zugleich Konzept und Event-Format in einem ist, zeigt sich programmatisch wenig transparent. Wir lieben das Geheimnisvolle, spielen mit allen Spielregeln und geben auf überflüssige Fragen keine Antwort. Wir nötigen niemanden, schon gar nicht sich selbst zur Nabelschau, genießen es aber ungemein, Fragen auszulösen, zurückzufragen – und die Wahrheit nicht nur kompliziert sein zu lassen, sondern auf bizarre Weise paradox. Messbarer Erfolg ist uns gleichgültig. Während sich präzise Analysen vielerorts als naiv, Statistiken, Evaluationen und Prognosen als käuflich und Kontrolle als hemmend und verkrampfend erweisen, setzen wir, wenn es um Zukunftsbilder des Menschen geht, nicht auf Verhinderungsprämissen und Abschottungsszenarien. Wir bauen in unserer Werkstatt ausdrücklich auf gegenseitiges Vertrauen statt auf Misstrauen. Wir drohen mit Empathie. Wissend, dass wir ein historisches Zivilisationsstadium erreicht haben, in dem auch ein Übermaß an Positivität Depressionen auslöst. Wir haben eine Vision: Dass das sich selbst erforschende Denken – also das Leben – einfach schöner wird, wenn es nicht mehr nur am Projekt der Abschaffung seiner Enttäuschbarkeit arbeitet. Was wir insgeheim in scheinbar lose schweifende Tagträume zu verbannen gewohnt sind, hat mehr verdient als den Zustand jener Glücksersatz-Trance, in welcher sich unsere postmodern zivilisierte Seele dabei gefällt, sich in ihren klarsten und euphorischsten Momenten als zu schade für diese ein für alle Mal von den Gesetzten der Kapitalvermehrung beherrschten Welt zu empfinden. Inmitten aller modischen Sprachgebärden und diskursiven Programmen des Trainings und der Selbstausbeutung kann in unserer Denkwerkstatt durchaus eine Ferialstimmung aufkommen, die ihrer eigenen ökonomischen Verwertbarkeit widersteht. Vielleicht aber auch nicht. Soweit die Einladung.

Keine Angst: Wir kosten auch Geld, sind also beherrschbar. Die Denkwerkstatt hat ihren Preis. Aber sie ist nicht etwa deshalb teuer, weil sie nur lieb wäre. 

Ein Format der EMSCHER-FREUNDE. 
Peter Strege/Roland Günter/Klaus Vatter/N.N. 

DENKFAHNE 1 
Nordstern und kein Ende

Die erste Transformation nach Ende des Schachtabbaubetriebs wurde durch die Bundesgartenschau 1997 im Rahmen der IBA Emscher Park bewirkt. Nun, nach 2010, als mit der Kulturhauptstadt eine weitere verschönernde Besserung eintrat und nachdem zuletzt eine herkulische Gestalt das Fördergerüst erklomm, kann sich die erneut veränderte Szenerie an weiteren wasser-beschaulichen Randzentren mit ähnlichen Geländeumwandlungen messen lassen. Überlegungen sind heute etwa durch Vergleichsmöglichkeiten angebracht, die in den gängigen Katalogen der Verbesserungskampagnen nicht ins Haus standen. Zeit und Machbarkeit haben z.T. mutigeres Denken möglich werden lassen. Was auch postmoderne Beliebigkeit ins Kraut schießen ließ und so wichtige Fragen nach Abwägungen und Kriterien, bzw. Antworten darauf erschwerte. Wir probieren es hier an diesem Beispiel:

Die Wihelmshöhenflüge des nordhessischen Adels 
und die Landung des Herkules auf dem Nordstern. 

Als sich vor 300 Jahren in Kassel höfische Selbstdarstellung erdreistete, den Wettkampf mit sonnenköniglicher Prunksucht anzustreben, war es sicherlich kein Leichtes, das Wasser als Medium auf dem Berg zu sammeln und dergestalt in seinem Bewegungsdrang zu staunenswerten und belustigenden Kapriolen zu zwingen. Selten ist eine Wasserdressurnummer so spektakulär und ehrfurchtgebietend den Bach herunter gegangen – immer das Schloss und die Herrschaftssicherung als Ziel im Blick und sich am Ende majestätisch in einer über fünfzig Meter hohen Fontäne symbolschwanger entladend. Louis XIV. hatte es in Versailles mangels topografischen Gefälles nur auf 25 Meter gebracht. Merde! – Nun, die Zeiten sollten sich ändern… 

Heute zieht das Kasseler Wasserspektakel Touristen in ein ehemals für das gemeine Volk unzugängliches Revier. Auch die Zeche Nordstern war zu Zeiten, da sie Kohle förderte, eine solche "verbotene Stadt". Nun aber, da das Areal - IBA sei Dank - vor dem Abriss bewahrt und als Denkmal menschlicher Arbeit, hervorragender Industriearchitektur und durch geschäftige Umnutzung zu einem Ort des Erholens und Erbauens geworden ist, lernen wir mit anderen Augen und Ver- oder Bewunderung, das anzuschauen, was uns aus unterschiedlichen Gründen teilhaftig verwehrt war, obwohl allenthalben Teilhabe als treibende Kraft bei der Gestaltung unseres Gemeinwohls reklamiert wird.

Damals, es sind rund "nur" 150 Jahre her, als es galt an diesem Standort das Wasser aus der Tiefe des Berges heraus zu pumpen, damit man an die Kohle kam, waren es Fortschrittsversprechen, die den damaligen Zeitgenossen das Laufen beibrachten. Über den Weg der schweren Pumpen gelangten die Tiefen- und Grubenwässer in die Betonschalen der Emscher. Not und Fortschritt in Einem. Hätte doch kein unterirdisches Kanalsystem die aus Bergschäden resultierenden, zu befürchtenden plötzlichen Absenkungen ausgehalten und wären sie, die betonierten oder Steinzeugrohre doch ständig gebrochen. Statt dessen, um der seuchenbefördenden Polderlandschaft durch Bergsenkungen Paroli zu bieten: der offene Kanal, die Köttelbecke. – Eine weise, eine wegweisende, die ehemalige Emscherlandschaft verändernde, die Region prägende Entscheidung. Der nun mit dem Endes des Steinkohletiefbergbaus das Ende beschert ist. Es kann kanalisiert werden. 

Der Berg ist zur Ruhe gekommen. Dort, wo früher Kohle lag, sind tief liegende Gebiete, eng an eng von Menschen bewohnt, und daneben hohe Bergehalden entstanden, die heute z.T. durch Kunstwerke zu Landmarken "gekrönt" wurden. Und an die Stelle der strengen betonierten Abflussrinnen kann nach der Renaturierung wieder der Fluss ein naturnahes Fließen probieren, derweil im benachbarten Kanal die Schmutzwässer erst nach Bottrop-Welhein und schließlich ist größte Klärwerk nach Dinslaken abfließen. Eine erstaunliche Wandlung. Ob damit auch die Rückgewinnung der naturhaften Emscher-Unschuld gelingt, ist ein anderes Thema. In jedem Fall: das Programm und seine Umsetzung verdienen den Beifall nicht nur derer, die über Generationen den alten stinkenden Zustand aushalten mussten. Ihnen soll es besser gehen und eine weniger umdunstete Sonne auf grüne Wiesen scheinen. Versuche, auch an den Ufern der Kloake zu einem besseren Leben zu finden, gab es einige. Nun, mit der letzten Etappe, soll gänzlich neues Leben im Emscherland einziehen. Und die Zeichen der Zukunft grüßen täglich von den Haldengipfeln.

Genau hier entspinnt sich aber auch die permanente Streitfrage, was an Geschichte vergessenswert und was erhaltensnotwendig sei. Nordstern gehört mit seinen Verwandlungschichten zu den herausragenden Erscheinungen der Region. Die verschiedenen Transformationen haben den Ort aufgeladen und zu einem besonderen Anziehungspunkt werden lassen. Fast wie im spätbarocken Berggarten in Kassel, der schon das englische Parklandschaftsidyll ahnen lässt, begrenzt die Betonspur der Emscher das streng gestaltete zechennahe Areal, bevor es über moderne Brücken ins "Freie" geht. Diese Spur der Strenge und Not gehorchenden gestrigen Selbstverständlichkeit würde einer naturnahen Umgestaltung ihre menschengemachte, künstliche Typik nehmen und den Rand von streng Gestaltetem und freier Natur, der Parklandschaft, aufheben. Der Geschichte der Transformationen würde ein Stück erinnernswerter Konnotation genommen. Sie würde zu einer ins Beliebige reichende "parklichen Verwilderung" führen. Ein sehr hoher Preis für scheinbar wiedergewonnene naturnahe Freiheit. Das weiterhin genutzte Pumpwerk würde seiner sichtbaren Sinntentakel beraubt. Die Schupp'sche Architektur würde im strengen, technisch bedingten Erscheinungskanon des regulierten Flusslaufes sein Pendant vermissen. Die durch Brücken so einleuchtend geschilderte Übergangszone von einst zu jetzt würde auf ein addiertes Möglichkeitsspiel reduziert. Damit würde der kostbare Kern des ästhetischen Faszinosums "Industriekultur" – die Befreiung notgehorchender und als Arbeits- und Maschinenherbergen zweckdienlicher Bauwerke – durch eine neuerliche Funktionalisierung und zugewiesener Rezeptionsdeutung des gerade Befreiten zu wohldosierter, d.h. "grün verrohrter Natur" konterkariert.
Deshalb sollte an dieser Stelle die südliche Begrenzungsachse des inneren Schachtanlagenareals durch die alte schalenbehaftete Emscher erhalten bleiben, auch wenn in Zukunft darin Frischwasser fließen wird.

Um der Anfangsanalogie mit der wasserkunstlichen Situation in Kassel noch einmal näher zu treten: Die am genannten Übertagebereich entlang fließende Emscher, ihr betoniertes Bett, ist ungefähr ebenso lang wie des Berges Flanke mit den Wasserspielen an der Wilhelmshöhe.
Auf die grundunterschiedlichen Gestaltungsabsichten der beiden Wasserverfügungen sollte bei einer zukünftigen Behandlung der Landschaft besonders eingegangen werden. So macht es Sinn, mittels eines besonderen Verweises auf den Kanal, also des Abwasser führenden Kanals, darauf hinzuweisen, daß im Unterschied zum barocken Ensemble, wo das Wasser eine entscheidende schmückende Note zu spielen hatte, hier an diesem Ort, der Umgang mit dem Wasser immer aus Not heraus und dem Versuch, wirtschaftlich bergbautechnischen Fortschritt zu gestalten, geschah. Kohle und menschliches Arbeitsvermögen machten die ehemaligen Veränderungen möglich. Deren Hinterlassenschaften sind historische Zeugnisse und bieten Möglichkeiten für gestaltete Zukunft, die bei allen Bekenntnissen zu rückkehrenden Natur den Bildungsaspekt nicht vergessen lassen sollte: Wir heute, "Nordstern ich komm' aus dir!", sollten uns unserer Herkunft versichern und sie nicht einfach fahrlässig überformen, nur weil wir es können. 

„Yes we can“ – so tönt es, wenn die Freiheit selbst gelernt hat, Zwänge zu schaffen, den effizientesten Zwang von allen: den Selbstzwang. Das intelligenteste System, die Freiheit selbst auszubeuten, der Neoliberalismus, hat sich sehr konsequent aller Praktiken und Ausdrucksformen der Freiheit angenommen, wie Emotion, Spiel und Kommunikation. „Es ist (nämlich) nicht effizient, jemanden gegen seinen Willen auszubeuten. (…) Erst die Ausbeutung der Freiheit erzeugt die höchste Ausbeute.“ (Byung-Chul Han) Auch an der neuen Emscher sollte an dieser und an anderen Stellen der Ruf der Künstlerin Jenny Holzer Gehör finden: „Protect me from what I want.“

Jeder zeitbedingten, technisch möglichen und ökonomisch leistbaren Veränderung unserer Lebenswirklichkeit sollte gerade mitten in Europa ein aufklärerischer Impetus selbstverständlich sein, der sich inmitten all seiner erstrittenen Freiheit jeweils nur im Sinne einer Verantwortlichkeit vor dem Gestern das Morgen zu installieren aufmacht: Denkmalunterschutzstellung für die Südflanke des inneren Nordstern-Areals!